اختار الاتحاد الآسيوي لكرة القدم اليوم الإثنين ,دولة الإمارات العربية المتحدة لاستضافة بطولة الأمم الآسيوية عام 2019 ,بعد منافسة ثنائية مع إيران ,وعقب اجتماع المجلس التنفيذي للاتحاد القاري في البحرين. وكتب الاتحاد الآسيوي بحسابه على موقع تويتر "نحن سعداء بالإعلان عن فوز الإمارات العربية المتحدة باستضافة كأس آسيا 2019." وقال الشيخ سلمان بن إبراهيم رئيس الاتحاد الآسيوي في مؤتمر صحفي "نبارك للاتحاد الإماراتي لنيله احتضان كأس آسيا 2019 في نسختها الجديدة وهذا فوز مستحق وبإجماع للتقرير الذي شاهدناه أنا وإخواني أعضاء المكتب التنفيذي اليوم." وأضاف بعد مصافحة يوسف السركال رئيس الاتحاد الإماراتي "القرار كان سهلا وليس صعبا عند اتخاذه وإمكانيات الإمارات أكبر." وتابع "شاهدنا كأس آسيا 2015 في أستراليا وكانت ناجحة بكل المعايير.. هذا يمثل تحديا للإخوان في الإمارات لكننا نثق في الخروج ببطولة أنجح وأفضل." وسيرتفع عدد المنتخبات المشاركة في البطولة المقبلة إلى 24 منتخبا , ولأول مرة بدلا من 16 منتخبا. وجاء فوز الإمارات بشكل متوقع تماما وبعد أن ذكرت تقارير أن "المنافسة محسومة", حتى إن سامي الجابر مدرب الوحدة الإماراتي وجه التهنئة "لكل رياضي في الخليج" بالفوز مساء يوم الأحد. واحتلت الإمارات المركز الثالث في كأس آسيا بأستراليا مطلع العام الجاري ,بعد عروض مقنعة, لكنها ستحاول إحراز اللقب لأول مرة عندما تستضيف البطولة للمرة الثانية بعد 1996. وتأهلت الإمارات إلى نهائي كأس آسيا عندما استضافت البطولة لأول مرة, قبل أن تخسر بركلات الترجيح أمام السعودية. وأثبتت الإمارات نجاحها في استضافة بطولات كروية سابقة مثل كأس العالم للأندية في 2009 و2010 ,وكأس العالم للشباب تحت 17 عاما في 2013. وستستضيف الإمارات كأس آسيا في ستة ملاعب بثلاث مدن مختلفة هي أبوظبي ودبي والعين. وكانت أكثر من دولة أخرى عبرت عن رغبتها في استضافة كأس آسيا ,مثل الصين والبحرين ولبنان وماليزيا وسلطنة عمان وتايلاند والسعودية ,قبل أن تنحصر المنافسة بين الإمارات وإيران.  

المصدر :